Menakao Bright & Indulgent ciemna 63% z nibsami kakaowymi i solą morską

Dla wielu z Was sól w czekoladzie jest dodatkiem kontrowersyjnym. Ja uwielbiam sposób, w jaki sól wyciąga z kakao specyficzne walory, uwypukla je, stawia czekoladę w zupełnie innym świetle. Co ważne - sól trzeba stosować w czekoladzie w sposób przemyślany i wyważony (zresztą - jak chyba każdą typową przyprawę). Należy rozsądnie komponować ją z innymi dodatkami, a nawet z konkretną odmianą kakao. Założę się, że nie w każdym wariancie czekolady, nawet tej wysokiej jakości, sól spisze się na medal - czasami może wszystko zepsuć. Znając już troszkę specyfikę madagaskarskiego kakao z doliny Sambirano używanego przez Menakao, byłam niesamowicie ciekawa, jak sól spisze się w kompozycji z tą owocową dzikością ziaren.

Tabliczka Menakao z kakaowymi nibsami i solą morską zdobyła uznanie jurorów Academy of Chocolate w 2013, kiedy to otrzymała brązowy medal w kategorii czekolad z dodatkami. Angielskie Guild of The Fine Foods doceniło Bright & Indulgent dwa razy - w 2012 i 2013 roku. Jak oceni ją proste polskie małżeństwo amatorów?

Nim przejdę do samej degustacji, parę słów o postaci umieszczonej na okładce. Jest to kobieta Tanala, a nazwa tego ludu oznacza "las". Tanala zamieszkują silnie zalesiony południowy wschód Madagaskaru, pomiędzy wybrzeżem Betsileo i górami Antemoro. Ci ludzie prawdziwie żyją lasem. Polują, zbierają owoce, zioła i dziki miód. Część lasów wypalono celem założenia upraw kawy oraz ryżu, ale nadal istotą Tanala pozostaje życie w zgodzie z lasem. Najlepszym dowodem na to jest doskonała znajomość uzdrawiających właściwości setek roślin występujących w madagaskarskich lasach.

Jakże doskonale las pasuje do tej czekolady! Po rozpakowaniu jej z szczelnego kubraczka czarnej folijki czujemy głębię dzikich owoców leśnych. Porzeczki, jeżyny, jarzębina, dzika róża, dereń, głóg, borówka, żurawina... Pomiędzy tą owocową specyficzną feerią pojawia się aromat rozgrzanej słońcem leśnej ściółki. Przez chwilę pojawia się także coś dziwnie plastelinowego, a w dali miejsce dla siebie znajduje także odrobina cytrusów.

Zaraz zaraz, a co ze sferą wizualną? Oczywiście znów czekolada sama w sobie posiada piękne, czerwonawo-bordowe refleksy. Podzielona jest na klasycznie dla Menakao zdobione kostki, zaś jej gładka strona niesie na sobie cztery skupiska posypki. Ku mojemu niezadowoleniu, były one jeszcze bardziej nierównomierne niż w Bright & Crispy, przez co naprawdę ciężko jest sprawiedliwie podzielić tabliczkę. A ma przecież na sobie tak piękne, grube cząstki kruszonych ziaren kakao, przeplatane raz po raz dość sporymi, błyszczącymi kryształami soli. Aż chciałoby się oglądać tą tabliczkę równo i gęsto obsypaną tymi dobrodziejstwami.

Pierwszy kęs zdecydowanie daje mi do zrozumienia, że rzeczywiście w tej czekoladzie mamy do czynienia z prawdziwą specyfiką Menakao. Całe to bogactwo, które w Bright & Crispy przyćmiła mi zaskakująca kefirowość, zaś w Bright & Citrusy niecodzienne dodatki. W Bright & Indulgent atakuje nas owocowe uderzenie, osnute dymem i ciężką mgłą. Charakterystyczny posmak kefiru również wyczułam, ale był on tylko jednym z elementów. Poza tym pojawiła się pewna świeża nuta kojarząca się z jabłkową galaretką. 

Czekolada sprawiała wrażenie przede wszystkim słodkiej, dopiero dalej kwaśnej, zaś na końcu gorzkawej i nieco ściągającej. Była to goryczka dymno-palono-nabiałowa, coś jak wędzony ser - i przebrzmiewała jedynie dalekim echem. To naturalna słodycz i kwaśność czerwonych owoców stanowi o wyjątkowości tej czekolady, przez co pompuje ona w mózg endorfinową witalność z każdym kolejnym kęsem.

Jeśli chodzi o dodatki, to dominującą rolę odgrywają kakaowe nibsy. Jest ich naprawdę sporo, nawet pomimo nierównego rozkładu posypki. Nie są zbyt twarde, lecz przyjemnie chrupiące, jakby delikatnie podprażone. Wydają się być spójnym dopełnieniem czekolady. Ich naturalna cytrusowo-jeżyna kwaśność przeplata się z niby-wędzoną, ziemistą goryczką - dzięki czemu słodycz samej czekolady zdaje się być jeszcze bardziej wzbogacona. Pozbawione podstawy, jaką była tutaj wyśmienita czekolada, chyba nie smakowałyby tak dobrze. Stworzyły swoistą harmonię z dość dobrze rozpuszczającą się, choć nadal surowawą i nie w pełni aksamitną czekoladą - chrupiąc i nadając kompozycji statecznej struktury.

Pewnie czekacie w napięciu na sól... Otóż, sól JEST ;). Pojawia się raz po raz gdzieś pomiędzy nibsami. Po dostaniu się kryształka do ust, cudownie rozlewa się on na podniebieniu, niosąc ze sobą coś więcej, niż tylko banalną słoność. Jest dość charakterystyczna, w dziwny sposób bogata, z pewnym ziołowym zacięciem. Czuć, że nie jest to pospolita kopalna sól. Sól ta ani odrobinę nie przytłacza. Nawet, jeśli by mogła to zrobić - słodycz czekolady oraz naturalna chrupkość nibsów pokojowo ją równoważą. Chwilami żałowałam nawet, że nie zastosowano tu większej ilości soli. Mój Mąż skutecznie odgonił ode mnie ten żal - cała Bright & Indulgent okazała się tak dobra i tak spójna, że każda najmniejsza zmiana mogłaby zaprzepaścić ową harmonię niezwykłych smaków.

 Zdecydowanie nie należy bać się soli w tej czekoladzie. Jest tu jej jedynie szczypta, a przy tym ma ona w sobie coś niecodziennego. Ponadto, i tak czy siak stanowi ona tylko maleńki element układanki, w której główną rolę gra potężne madagaskarskie kakao. Kakao uwodzicielskie, dzikie i pierwotne, posiadające niesamowite walory smakowe. Dobrze, że jeszcze parę Menakao czeka w mojej Magicznej Szufladzie na wypróbowanie, bowiem nadal nie mogę przestać ekscytować się tą marką.

Skład: ziarna kakao z Madagaskaru, cukier trzcinowy, tłuszcz kakaowy, lecytyna sojowa non-GMO, kwiat soli morskiej z Madagaskaru.

Masa kakaowa min. 63%.

Masa netto: 75 g.

Wartość energetyczna w 100 g: 597,5 kcal.

BTW: 11/41,82/44,28 

PS Tyyyle madagaskarskiej radości oczywiście dzięki Sekretom Czekolady! :)